Pour commencer, la gerbille est un animal Grégaire : qu’est-ce que cela signifie ?
Les gerbilles doivent et devront vivre tout au long de leur vie avec des congénères de la même espèce et du même sexe (idéalement du même age ou proche).
Cependant, les groupes de gerbilles en cage ne doivent pas excéder le nombre de 3 pour les femelles et 4 pour les mâles (du moins ce n’est pas recommandé) puisque ce sont tout de même des animaux assez territoriaux qui risque de chasser ou tuer un individu pour une question de hiérarchie.
Pourquoi ?
Les gerbilles vivent en couple à l'état sauvage pour toute leur vie. Elles doivent donc vivre en groupe en captivité à cause de leur grégarité et leur besoin d’être au minimum deux.
La Cage
La cage doit être spacieuse et respecter un strict minimum pour le bien mental de la gerbille.
Nous recommandons un minimum de 4000cm² (longueur x largeur) pour deux gerbilles (soit 80x50cm par exemple).
Néanmoins d’autres pays préconisent 5000cm², n’hésitez donc pas a augmenter la taille de la surface si vous le pouvez.
La hauteur de la cage soit être au minimum de 40 voir 50cm.
En effet la gerbille est un animal qui aime creuser et construire des galeries (si si je vous jure !), il sera donc important d’avoir une épaisse couche de litière (10 a 15cm minimum).
Plusieurs types de cages sont possibles.
Pour celles à barreaux, pensez à prendre des cages ayant un espace en bac plus y entreposer la grosse couche de litière. Vous pouvez opter pour une Bin Cage, une cuve d’aquarium aménagée, un terrarium ou tout simplement une cage en verre spéciale rongeur.
Vous ne pouvez pas prendre plus petit au risque que vos gerbilles se bagarrent ou se tuent par manque de place. Comme nous, elles ont besoin de se dépenser en tout temps.
La Nourriture
Les gerbilles ont un régime alimentaire très varié. A l’état sauvage, elles mangent presque tout ce qu’elles trouvent, que ce soit des céréales, des graines, des insectes, des herbes, des fleurs, des fruits, des légumes… Il est donc important de leur fournir une alimentation variée tout au long de l’année. Elles sont granivores et ont donc besoin d’une majorité de graines.
Il ne faut pas remettre à manger à la gerbille tant qu’elle n’a pas fini sa ration précédente (attention aux stocks cachés). Cela permet de limiter le tri et d’éviter les carences.
La nourriture d'une gerbille doit être composée à 17% de protéines et 4% maximum de matières grasses. Vous pouvez vérifier ces taux sur vos paquets de bouchons / mélanges. Très peu sont adaptés dans le commerce. On trouve cependant des paquets plus ou moins recevable pour vos billes :
Prestige Gerbil Nature
Hamiform Repas Complet Hamster Nain
Mais attention ! Ces alimentations sont à compléter obligatoirement en insectes et en herbes/fleurs.
Vous pouvez également, pour avoir un mélange complet et adapté, vous tourner vers les mélanges de la boutique Nymalia.
Il faudra aussi fournir du foin à votre gerbille impérativement, le foin est riche en fibres et contribue à l'usure des molaires. Il constitue aussi un matériau pour le nid.
Vous pouvez aussi placer une branchette de bois non traitée (noisetier, pommier, hêtre...) pour qu'elle puisse ronger si elle le désire.
Pour finir votre gerbille aura besoin d’une gamelle d’eau (le biberon étant déconseillé).
La gamelle sera a changer tous les jours avec de l’eau fraîche (mais pas froide !).
La Litiere
Au niveau de la litière nous avons assez de choix... Cependant, toutes les litières à bases de bois sont à proscrire, oubliez donc les copeaux de bois ou les pellets !
Au contact de l'urine, ces litières dégagent du phénol, un gaz extrêmement irritant pour les voix respiratoires qui peut causer de gros soucis de respiration (et cela pour tout vos rongeurs ) ! On exclut la paille car très piquante et n’absorbe rien.
Les litières autorisées sont : - le chanvre - le lin -la carefresh - la litière de coton - la litière de coco
A savoir, vous devrez mettre dans la cage une couche assez épaisse de litière (entre 10 et 15cm d’épaisseur) pour que votre bille puisse construire ses galeries en toute tranquillité.
Votre gerbille aura aussi besoin de sable de bain pour se laver. Il faudra donc lui en proposer une couche de 2cm dans un pot en verre ou autre récipient assez haut a disposition dans la cage.
Les Accessoires
Pour votre gerbille, le bois est de mise, une cage bien accessoirisée est importante pour le bien être émotionnel de celle-ci et éviter l’ennui.
Un élément indispensable sera la roue. Elle doit mesurer au minimum 28cm de diamètre (si c’est plus c’est mieux) pour éviter de déformer la colonne vertébrale de votre bille. Elle en aura besoin pour courir et se dépenser sans se faire mal.
Elle doit aussi disposer de nombreuses cachettes dans son habitat, peu importe les formes, c’est à vous d’innover !
Les gerbilles adorent se cacher donc les jouets le permettant sont très appréciés (ponts, tuyaux, etc ...).
Pour son nid, vous devrez lui mettre à disposition des bandelettes de mouchoirs en papier ou essuie-tout (blanc et sans dessin) et une petite maisonnette. Elle s’occupera de décorer son nid comme elle l’entend à l’aide du foin mis a sa disposition.
Les Sorties
Les sorties de vos gerbilles sont primordiales. MAIS, il ne faudra jamais réveiller votre gerbille, à vous d’adapter votre temps de sortie par rapport à l’heure ou elle est éveillée. En principe les gerbilles fonctionnent par cycle de 2 a 3h, donc vous trouverez largement un moment ou les sortir.
Le temps de sortie minimal est entre 1 à 2 heures par jour.
Si vous n'avez pas de temps à lui consacrer, la gerbille n’est pas faite pour vous.
Le terrain de sortie doit être si possible plus grand que sa cage (sinon quel-est l’intérêt de sortir ?). Vous pouvez vous même construire une sorte de parc en carton ou en acheter un sur internet. N’oubliez pas que le gerbilles sautent haut : un parc trop bas et ce sera la fuite assurée.
Il faudra bien entendu lui proposer des activitées et cachettes, à vous d'innover ! (pensez aux gros rouleaux de sopalin).
Essayez aussi de toujours changer l'emplacement de ces activitées, cela permettra à vos gerbilles de toujours redécouvrir son terrain de sortie et de s’occuper.