Pour commencer, le chinchilla est un animal Grégaire : qu’est-ce que cela signifie ?
Les chinchillas doivent et devront vivre tout au long de leur vie avec des congénères de la même espèce et du même sexe (ou du sexe opposé mais stérilisé / castré) pour leur bien être mental. Pourquoi ?
Les chinchillas sont des rongeurs qui vivent en groupe de plus de 100 individus à l'état sauvage. Ils doivent donc vivre en groupe en captivité à cause de leur grégarité pour éviter de finir par se laisser mourir de solitude et d’ennui. Si l’on a un Chinchilla seul, il est préférable de lui introduire un copain du même sexe (ou du sexe opposé mais stérilisé / castré) après une période de quarantaine et intégration.
La Cage
La cage doit être spécialement haute et respecter un strict minimum pour le bien mental du chinchilla.
Il faut donc compter minimum 100 H x 80 l x 50 L (cm) car le chinchilla est un animal qui aime grimper ! Il sera donc important d’avoir un maximum de hauteur si vous le pouvez.
Les volières sont vivement conseillées par rapport a leur besoin de grimpette. Certaines cages pour « furet » peuvent tout a fait convenir.
Attention tout de même aux cages avec fond en plastique, certains chichis sont de gros rongeurs et s’attaqueront joyeusement a du plastique, donc attention aux évasions…
Vous ne pouvez pas prendre plus petit au risque que vos chichis ne puissent pas correctement se dépenser et développe des troubles psychologiques par manque de place. Comme nous, ils ont besoin de se dépenser, sachant que le chinchilla est un animal crépusculaire / nocturne, vous dormirez peut-être pendant qu’il aura besoin d’activité.
Notez aussi que la cage de vos chinchillas doit impérativement se trouver dans une pièce étant aux alentours des 20°C, au-delà de 25°C on considère que le chichi est en DANGER.
La Nourriture
Les chinchillas ont un régime alimentaire strict. Ce sont des rongeurs herbivores qui ont une tendance au diabète. Il est donc important de leur fournir une alimentation adapté et pauvre en glucides. A savoir : les aliments frais sont interdis, seul les aliments séchés sont autorisés sous certaines conditions.
Il ne faut pas remettre à manger dans la gamelle tant que la ration précédente n’est pas finie (attention aux stocks cachés). Cela permet de limiter le tri et d’éviter les carences.
La nourriture d'un Chichi doit être composée de fibres et de verdure UNIQUEMENT (pas de taux spécifiques connus a ce jour, on estime que c’est la même chose que pour les octodons). Très peu sont adaptés dans le commerce. On trouve cependant des paquets plus ou moins recevables pour vos chinchillas :
Versele Laga Chinchilla Complete
Versele Laga Crispy Pellets Chinchillas & Degus
Mais attention ! Ces alimentations sont à compléter obligatoirement en herbes/fleurs.
Vous pouvez également, pour avoir un mélange a compléter adapté, vous tourner vers les mélanges de la boutique Nymalia.
Il faudra aussi fournir du foin bien vert (comme celui de Crau) qui est impératif et qui doit ne jamais manquer, le foin constitue le repas principal du chinchilla et est riche en fibres et contribue à l'usure des molaires. Il constitue aussi un matériau pour le nid. Il faudra aussi ce placer des branches de bois non traitée (noisetier, pommier, hêtre...) pour qu'il puisse ronger et grimper.
Pour finir votre chinchilla aura besoin d’un biberon d’eau pour eviter l’irritation de la peau avec l’eau qui stagne dans les poils (et ainsi eviter une perte de la fourrure et sera a changer tous les jours avec de l’eau fraîche (mais pas froide !).
La Litiere
Au niveau de la litière nous avons deux choix... Cependant, toutes les litières à bases de bois sont à proscrire, oubliez donc les copeaux de bois ou les pellets ! Au contact de l'urine, ces litières dégagent du phénol, un gaz extrêmement irritant pour les voix respiratoires qui peut causer de gros soucis de respiration (et cela pour tout vos rongeurs ) ! On exclut la paille car très piquante et n’absorbe rien.
Les litières autorisées sont le chanvre et le lin.
Votre chichi aura aussi besoin de sable de bain pour se laver. Il faudra donc lui en proposer une couche de 2 à 3cm dans un pot en verre ou autre récipient assez haut a disposition dans la cage. Attention cependant a ne pas prendre un récipient qui se retourne sur lui même, car peut provoquer un étouffement si l’animal se retrouve coincé a l’intérieur.
Les Accessoires
Pour vos chichis, le bois est de mise, une cage bien accessoirisée est importante pour le bien être émotionnel de ceux-ci et éviter l’ennui.
Les éléments principaux sont les étages en bois afin de courir et se dépenser convenablement, les branches pour grimper et ronger ainsi que le râtelier pour le foin. Il doit aussi disposer de nombreuses cachettes en bois et en tissus dans son habitat, peu importe les formes, c’est à vous d’innover !
Les chichis adorent grimper donc les jouets le permettant sont très appréciés (ponts, balançoires, tuyaux, paniers etc ...).
Pour son nid, vous devrez lui mettre à disposition des bandelettes de mouchoirs en papier ou essuie-tout (blanc et sans dessin) et au minimum une petite maisonnette.
Il s’occupera de décorer son nid comme il l’entend à l’aide du foin mis a sa disposition.
Les Sorties
Les sorties de vos chichis sont primordiales. Le temps de sortie minimal de 3 heures par jour.
Si vous n'avez pas de temps à lui consacrer, le chinchilla n’est pas fait pour vous.
Le terrain de sortie doit être si possible plus grand que sa cage (sinon quel-est l’intérêt de sortir ?). Vous pouvez acheter un enclos pour rongeurs et l’aménager correctement ou lui dédié ou pièce ou un couloir que vous aménagez a chaque sortie.
Il faudra bien entendu lui proposer des activités et cachettes, à vous d'innover ! (pensez au bois a grimper).
Essayez aussi de toujours changer l'emplacement de ces activités, cela permettra à vos chinchillas de toujours redécouvrir leur terrain de sortie et de s’occuper.